Apoyar a las mujeres y las niñas en la ciencia empieza por mostrarles lo que es posible.  

"La ciencia y la comunidad científica deben ser una representación de nuestra sociedad", afirma la Dra. Jayshree Seth, corporate scientist y chief science advocate de 3M. "Las mujeres y las niñas son la mitad de la población mundial. Tenemos que liberar su potencial mostrando y celebrando que ellas también pueden ser científicas".

Para Jayshree, saber que podía dedicarse a la educación científica nunca fue una duda. La ciencia formaba parte de todo lo que conocía cuando crecía en la India. Su padre era profesor de ingeniería civil en el Instituto Indio de Tecnología de Roorkee y la familia de Jayshree vivía en el campus.  

Lo que le faltaba era el contexto en torno a por qué debía entrar en el campo de las STEM: "¿Por qué lo hago? ¿A quién ayuda? ¿Por qué es importante?”. 

Las respuestas llegaron mucho más tarde, cuando estaba en la escuela de posgrado. Jayshree se dio cuenta de que, para ella, una carrera científica significaba resolver problemas. Eso fue aún más evidente cuando unos años más tarde empezó su carrera en 3M, donde la misión de la empresa es utilizar la ciencia para resolver los problemas del mundo.   

Después de tres décadas en 3M, Jayshree tiene 76 patentes de diversas innovaciones. Fue nombrada la primera chief science advocate de 3M en 2018 y está utilizando sus conocimientos científicos, experiencia técnica y experiencia profesional para hacer avanzar la ciencia y comunicar los beneficios de la ciencia y la importancia de la diversidad en los campos STEM. 

El compromiso de Jayshree de alentar, apoyar y orientar a las mujeres y niñas en la ciencia tiene que ver con garantizar la diversidad en STEM, lo que resulta en mejor ciencia en general.  

"Obtienes mucha más perspectiva sobre qué problemas resolver y un contexto más rico en torno a las soluciones a las que llegas", afirma Jayshree. "Las perspectivas diversas son importantes para impulsar la innovación".  

Según un nuevo estudio encargado por 3M, el 87% de los estadounidenses está de acuerdo en que las mujeres son una fuente de potencial desaprovechado en la mano de obra STEM y el 80% afirma que hay que hacer más para animar y mantener a los estudiantes de grupos infrarrepresentados comprometidos con la educación STEM.  

Audrey Sherman, científica de la división Health Care de 3M, coincide en el poder de la diversidad para mejorar la ciencia.  

"La innovación consiste en hacer algo nuevo, algo que no existía antes". afirma Audrey. "Cuando inyectas una nueva perspectiva, es cuando empiezan a saltar chispas".

Audrey empezó a trabajar en 3M en la secundaria, a principios de la década de 1980, como parte de un programa de formación científica preuniversitaria. En 2017, se convirtió en la primera mujer de 3M en alcanzar la marca de 100 patentes. En la actualidad, Audrey es titular de 168 patentes.  

Audrey anima a otras mujeres y niñas curiosas, a las que les guste resolver problemas y trabajar en equipo, a que se planteen una carrera en STEM. Y espera que también se sientan inspiradas por lo que ella y otras científicas de 3M y de todo el mundo han sido capaces de hacer.  

"Es importante ver que otras mujeres han sido capaces de lograrlo", afirma Audrey. "Cuando ves a mujeres en ese papel de repente es como, vaya, es posible". 

3M se une a la ONU en el reconocimiento del sábado 11 de febrero del "Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia", un día para reconocer los logros de las mujeres en la ciencia y promover las carreras STEM para las niñas de todo el mundo. 

En 2021, 3M se fijó el objetivo global, centrado en la educación, de crear cinco millones de experiencias únicas de aprendizaje STEM y oficios cualificados para personas subrepresentadas para finales de 2025. En el primer año, 3M ha creado y apoyado más de un millón de experiencias de aprendizaje únicas. 

A continuación, te mostramos de qué otra forma está trabajando 3M para ofrecer oportunidades de educación STEM a personas de todos los géneros, razas y orígenes: 

• Visiting Wizards: Los Visiting Wizards de 3M animan a los jóvenes (principalmente niños de 1º a 6º grado) a interesarse por STEM. Los Magos de 3M realizan interesantes y divertidas demostraciones científicas con experimentos prácticos sobre diversos temas. Estos sencillos experimentos pueden ayudar a los jóvenes a entender cómo la ciencia de 3M puede influir en la vida cotidiana.  

• 3M STEP (Science Training Encouragement Program): El programa 3M STEP ofrece a los alumnos de los últimos cursos de los colegios públicos de St. Paul la oportunidad de pasar un tiempo en 3M durante el semestre de primavera para aprender cómo los científicos de 3M aplican la ciencia a la vida. También trabajan en los laboratorios de 3M durante el verano, aplicando lo aprendido en clase. Desde su inicio, 3M ha contratado a varios ex alumnos de STEP, incluida la científica, Audrey Sherman, la "Mujer de las 100 patentes" de 3M.

• 3M Tech Program: 3M Tech pretende ampliar la comprensión de los estudiantes de lo que son las carreras de ciencias e ingeniería ofreciendo visitas a las aulas para proporcionar a los estudiantes, especialmente a las mujeres y las minorías, la oportunidad de conocer e interactuar con modelos de conducta que disfrutan de carreras técnicas.  

• 3M TWIST (Teachers Working in Science and Technology): Proporcionando a los profesores una oportunidad anual de obtener experiencia STEM en el mundo real trabajando en laboratorios e instalaciones de manufactura de 3M durante el verano, el programa 3M TWIST mejora el conocimiento de los profesores sobre cómo la ciencia se aplica a la vida. En 2021, 3M acogió virtualmente a profesores en instalaciones de MN, WI, TX, NC y CT.   

• No parezco cientifica: En junio de 2021, 3M estrenó una docuserie, “No parezco cientifica”, que presenta las historias de cuatro mujeres científicas con diferentes carreras que desafían los estereotipos y se enfrentan y superan la discriminación de género, racial y de edad.  

• Skilled: La última docuserie de 3M "Skilled" celebra los oficios cualificados y aborda las percepciones erróneas que pueden estar impidiendo que más personas sigan estas carreras vitales. La docuserie se estrenó el 22 de enero en un acto oficial del Festival de Cine Sundance 2023 en Park City, Utah, y se proyectará en el futuro en varios festivales internacionales de cine, como el Festival Internacional de Cine de Los Ángeles y el Festival de Cine Documental y de Animación de Estados Unidos, entre otros.